Antoine Lasalle, traducteur de Francis Bacon

Ce livre se propose, à travers le portrait du traducteur Antoine Lasalle, d’éclairer la diffusion et la réception de la philosophie baconienne en France à la fin du XVIIIe siècle et pendant la première moitié du siècle suivant, mais aussi de montrer dans sa matérialité le travail du traducteur et l’influence de son réseau scientifique, politique et amical étendu sur la diffusion de l’œuvre de Francis Bacon en France entre la Révolution et la seconde restauration. Il se penche également sur le devenir de cette traduction – appelée de ses vœux par les encyclopédistes, puis par le Comité d’instruction publique – après sa publication. Elle a été violemment critiquée dès la sortie des premiers volumes par le géologue suisse André Deluc, qui considérait qu’elle faisait la promotion d’un Bacon athée. Elle a pourtant été rééditée partiellement à plusieurs reprises, avec ou sans le nom de son traducteur, avant que le travail de ce dernier soit paradoxalement réhabilité peu de temps avant sa mort dans un ouvrage à charge contre Bacon rédigé par le penseur catholique Joseph de Maistre.