Séminaire Politiques américaines : Grégory Bekhtari

La Grande Dépression aux États-Unis est une période de bouleversement majeur pour la communauté noire et son aspiration à améliorer sa condition. Le projet d'uplift des masses noires conçu par leurs élites après la Reconstruction, mélange d'ascension sociale, politique, morale et spirituelle sur le chemin de l'émancipation raciale, se trouve alors grandement mis en échec. En effet, plus que jamais depuis l'abolition de l'esclavage, le projet pour les masses noires est d’abord celui de leur survie économique.

En février 1936, la création du National Negro Congress (NNC) a pour ambition de répondre à la crise de direction de la minorité africaine-américaine et de fédérer ses organisations en vue de revendiquer en faveur des classes populaires noires des logements décents, des emplois dignes et un traitement non discriminatoire dans les politiques d’aide sociale menées par les autorités publiques. La stratégie du NNC est celle du partenariat étroit avec le Congress of Industrial Organizations (CIO), un nouveau mouvement syndical interracial combatif et inclusif, dans le but de garantir des emplois protégés aux salarié·es noir·es.

En ce qui concerne plus particulièrement la condition des femmes noires, le NNC ouvre un espace d’association et de coopération entre des militantes radicales noires comme Louise Thompson, formées par le tout récent parti communiste américain, et des réformatrices initialement imprégnées des valeurs des organisations et clubs de femmes noires de classe moyenne, et très souvent cadres intermédiaires ou dirigeantes de la Young Women’s Christian Association (YWCA), comme Marion Cuthbert. Ensemble, elles fondent un mouvement pour l’égalité raciale et économique des femmes noires, dont nous proposons d’examiner le programme, l’action, mais aussi les tensions. Nous concentrerons en particulier notre étude sur l’importance stratégique accordée à la syndicalisation des domestiques noires, à New York avec la dénonciation des slave markets par la journaliste communiste Marvel Cooke, et à Chicago avec la campagne menée par la syndicaliste Neva Ryan à la tête de la Domestic Workers Association.